美国国家航空航天局(NASA)宣布将宇航员送入月球轨道的计划，这是半个多世纪以来的首次。该机构表示，这项雄心勃勃的计划最早可能于明年2月实施，最迟不会晚于4月。
NASA负责探索系统开发的代理副局长拉基莎·霍金斯(Lakiesha Hawkins)星期三(9月24日)在休斯顿约翰逊航天中心举行的新闻发布会上透露了这一消息。“我们共同见证历史：时隔50多年，我们重返月球。”
在为期10天的“阿尔忒弥斯2号”任务中，四名宇航员将乘坐NASA的“猎户座”飞船绕月飞行，不过这次他们不会登陆月球。NASA官员称，如果“阿尔忒弥斯2号”于2月5日发射，发射时间将是在夜间。
NASA表示，2月、3月和4月各有大约五天。各有一个约五天的发射窗口期。NASA表示，最晚发射日期为4月26日。
霍金斯表示，NASA正努力争取在这些发射窗口的前半段进行发射，同时强调宇航员的安全将是发射时间的决定因素。
“我们想强调安全是我们的第一要务，”霍金斯说，“因此，在我们进行这些操作准备工作、完成火箭组装的同时，我们将继续进行评估，以确保我们以安全的方式开展工作。”
“阿耳忒弥斯2号”是NASA“阿尔忒弥斯”计划的首个载人任务，它将搭载在NASA的巨型太空发射系统(SLS)火箭顶部发射升空。
此次任务将由NASA宇航员里德·怀斯曼(Reid Wiseman)担任指令长，另一位宇航员维克多·格洛弗(Victor Glover)担任飞行员。NASA的克里斯蒂娜·科赫(Christina Koch)和加拿大宇航局宇航员杰里米·汉森(Jeremy Hansen)作为任务专家共同组成乘组。
执行“阿尔忒弥斯2号”任务的宇航员在星期三的新闻发布会上将“猎户座“飞船命名为“诚信号”。NASA 指出：“‘诚信号’这个名字体现了宇航员以及众多工程师、技术人员、科学家、规划人员和梦想家之间信任、尊重、坦诚和谦逊的基础，这些正是任务成功所必需的。”
“这个名字也是对大规模的综合努力的致敬--从超过30万个航天器部件到全球成千上万的人员--必须齐心协力才能完成往返月球的冒险，激励世界，并为在月球的长期存在设定方向。‘诚信’扎根于NASA和CSA(加拿大航天局)的共同核心价值观。”
美国交通部长兼NASA代理局长肖恩·达菲(Sean Duffy)表示乐观，他相信此次任务将为重现1969年标志性的登月铺平道路。
“这次，当我们重返月球时，我们会留下来。我们会建立一个基地。我认为，我们从中学到的知识也将引领我们登陆火星。达菲在X平台“白宫快速反应47”账号上写道。
星期四，他在福克斯新闻(Fox News)上也再次作出了同样的表述。“我们在阿尔忒弥斯2号上学到的知识将会引领我们进入阿尔忒弥斯3号，届时我们将重返月球着陆……这次重返月球时，我们将长期驻留并建立基地。我认为，我们从中学到的知识也将引领我们登陆火星。”
“我们要进行的科学研究是为了人类太空探索。我们将重返月球。中国人也想去那里。他们想去月球南极。那里有冰。冰就是水，冰就是二氧化碳。这意味着生命。所以，他们试图抢在我们之前到达那里。我们将赢得第二场太空竞赛。美国、NASA、我们的宇航员、我们的工程师--世界顶尖。所以，这真是个很酷的时代。”
NASA在其网站上的一篇文章中表示：“我们将与商业和国际合作伙伴合作，在月球上建立第一个长期驻点。然后，我们将利用我们在月球及其周围学到的知识，迈出下一个巨大的飞跃：将首批宇航员送上火星。”
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